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12 mars
1938
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Anschluss
de l'Autriche
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Le
12 mars 1938, l’armée allemande franchit les postes frontières
autrichiens. Le pari perdu de Dollfuss La petite république d'Autriche avait en 1932 succombé à la séduction d'un chancelier d'extrême-droite, Engelbert Dollfuss.  Chrétien convaincu, déçu
par le régime parlementaire et sensible aux réalisations de Mussolini
en Italie, Dollfuss combat sans état d'âme les militants nazis
de son pays et n'hésite pas à les enfermer dans des camps! Mais le chancelier est assassiné par des SS hitlériens le 25 juillet 1934. Sa mort livre l'Autriche sans défense aux ambitions du Führer allemand, un an à peine après la prise de pouvoir de celui-ci. Mise au pas de l'Autriche En occupant l’Autriche, Hitler réalise l’Anschluss (le «rattachement») dont rêvaient depuis un siècle les nationalistes allemands et autrichiens. L’Anschluss avait été expressément interdit par le traité de Saint-Germain du 10 septembre 1919 qui consacrait le démantèlement de l’ancien empire austro-hongrois. En violant cette interdiction au nom du droit des peuples à disposer d’eux-mêmes (sic), le Führer allemand fait un pas de plus vers la guerre générale. Le surlendemain de l’entrée des troupes allemandes dans le pays natal d'Adolf Hitler (le Führer est né en 1889 en Basse-Autriche, à Braunau), celui-ci proclame officiellement l’Anschluss du balcon de la Hofburg, le palais impérial de Vienne. Le rattachement est avalisé par un référendum qui recueille plus de 99% de votes favorables parmi les Autrichiens.
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